1870년 오스트리아 빈에서 태어났다. 헝가리계 유대인인 아들러는 어렸을 때 폐렴에 걸려 죽을 고비를 넘겼고 동생 또한 병으로 죽자 의사가 되기로 결심하였다. 빈 대학에서 의학을 공부한 후 1895년 의사가 되었다.
1902년 오스트리아 빈에서 프로이트를 중심으로 한 수요모임인 ‘빈 정신분석학회’에 참여하여 활동하다가 1912년 ‘빈 정신분석학회’에서 견해를 달리한 8명의 회원들과 탈퇴하여 ‘개인심리학회’를 결성하고 연구 활동의 결과물로 만들어낸 저서 《신경증 기질 The Neurotic Constitution》을 발표하였다. br
1차 세계 대전이 끝난 후 빈을 중심으로 아동 정신병원 22곳을 열었으나 1932년 아들러가 유대인이라는 이유로 강제 폐쇄되었다. 1927년 이후 미국 콜롬비아 대학의 초빙교수를 역임하고 유럽과 미국에서 여러 차례 대중 강연을 한 경력이 인정되어 이후 미국의 롱아일랜드 의과대학 교수직에 임명되었다. br
심리학의 유명인사가 된 아들러는 각국을 누비며 강연 여행을 계속했는데 1937년 스코틀랜드 애버딘에서 강연을 마치고 갑자기 세상을 떠났다. br
주요 저서로는 《신경쇠약의 특색에 관하여 Uber den nervo sen Charakter》(1912), 《개인심리학의 이론과 실제 The Practice and Theory of Individual Psychology》(1924), 《삶의 과학 The Science of Living》, 《인간 본성의 이해 Understanding Human Nature》등이 있다.

직업, 사랑, 우정에 관한 아들러 심리학 해설책이다.
그는 직업은 삶을 유지시키는데 가장 중요한 것이고, 사랑은 개인에게 용기를 요구하는 것이며, 타인에게 대한 관심은 문제이해를 위한 노력이라는 것을 강조한다.

머리말 개인 심리학의 미래（Alfred Adler）
모든 움직임은 목적이 있다
어른들의 힘에 무너지는 아이의 저항과 고집
기관 열등감은 결함이 아니라 약한 것이다
아이가 가족 내에서 갖는 특징적인 역할
허구의 목표와 목표를 위한 가이드라인
성격의 단일성과 개인의 다양성
범죄와 정신이상의 공통 특징은 충동
개인 심리학과 정신치료
끝맺는 말