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치료할 수 없는 질병은 없지만, 치료할 수 없는 환자는 많다
대한민국 평균수명은 79.1세라고 한다. OECD 평균인 78.9세보다도 높다. 남자는 76.1세, 여자는 그보다 6년 더 긴 82.7세다. 의료기술과 신약의 꾸준한 발전으로 웬만한 병은 생명에 지장을 주지 못한다. 그러나 연장된 수명의 내용을 들여다보면 썩 기쁜 것만도 아니다. 대한민국 국민이 이승에서의 삶에 마무리를 짓게 되는 원인, 즉 사망 원인 1순위가 암이라고 한다. 즉 수명은 연장되었지만 많은 사람들이 그 연장된 시간을 병마와 싸우다 힘들게 간다는 것이다.
삶을 영위할 시간이 길어진 만큼 행복을 누릴 수 있는 시간도 함께 연장된 것이라면 더없이 좋겠지만 현실은 그리 녹록치 않다. 푸른 잎 한 장 보이지 않는 사무실에 하루 종일 앉아 컴퓨터와 씨름하며 일을 하게 하는 현대의 근무 환경은 사람들을 스트레스와 비만, 성인병의 세계로 내몰고 있기 때문이다. 나날이 과중되는 스트레스, 화학첨가물이 가미된 식품들과 패스트푸드, 섭취하는 양에 비해 움직이는 시간이 턱없이 부족한 생활 패턴으로 말미암아 아직 한창인 나이에 고혈압과 뇌졸중, 중풍 등으로 쓰러지는 경우가 늘고 있다. 골치 아픈 도시 생활을 떠나 귀농을 하거나 자연과 가까이서 생활하는 삶을 선택하는 사람들도 있지만, 대부분의 사람들은 그런 모험을 할 수가 없다. 신체의 건강한 삶을 위해 직장을 그만둘 수는 없기 때문이다. 그렇다면 우리에게 남겨진 선택은 무엇일까？
이 책의 저자 애덤 잭슨은 신체의 건강 또한 마음에 달려 있다고 말한다. 물론 운동과 호흡, 영양, 바른 자세 등 기본적인 생활 습관도 건강에 매우 중요한 요소이다. 그러나 그 모든 것을 좌우하는 건 무엇보다도 마음이라는 것이다. ‘치료할 수 없는 질병은 없지만, 치료할 수 없는 환자는 많다.’ 아무리 훌륭한 의료진과 좋은 약이 있어도 환자 스스로 병을 이겨내겠다는 믿음이 없으면 아무 소용이 없다. 즉 진심으로 치유될 것이라는 믿음과 신념, 그리고 사랑의 힘이 질병을 극복하게 하는 가장 큰 힘이라는 것이다.

통증은 치료가 필요하다는 것을 알리는 신의 메시지
세상에는 수많은 질병이 있고, 그에 못지않게 많은 치료법이 있다. 물론 아직 원인을 밝혀내지 못한 불치병도 있지만, 그 불가해한 원인만큼이나 신기하게 질병을 이겨내고 쾌유된 사례들도 있다.
심리학자이자 자연건강요법 치료사인 애덤 잭슨은 다년간의 경험을 통해 질병을 이겨내고 건강하게 사는 데 필요한 가장 중요한 점을 10가지로 정리했다. 그것이 바로 저자가 이 책을 통해 전하고자 하는 ‘건강한 삶을 창조하는 10가지 비밀’이다.
태어나서 죽을 때까지 한 번도 아프지 않고 건강하면 그보다 좋은 일은 없지만 우리의 육체는 그렇게 튼튼하지 않다. 누구나 한 번은 아프게 마련이고 때로는 큰 통증으로 고통을 겪기도 한다. 그런데 이 통증이나 아픔이 바로 건강의 선물이라고 저자는 말한다. 왜냐하면 병은 단지 몸이 스스로를 치료하는 방식이며, 그때 겪는 통증을 통해 사람은 자신의 신체가 어떤 병균과 싸우고 있거나 어딘가에 이상이 있음을 알 수 있는 메시기이기 때문이다. 하지만 사람들은 대부분 통증을 나쁜 것으로 여기고, 그 원인의 제거는 생각하지 못한 채 통증을 없애야 한다는 강박관념에 사로잡혀 약을 복용하고 주사를 맞는다. 당연히 원인이 제거되지 않기 때문에 더 강한 약을 원하게 되는데 이것이 더 큰 문제를 초래한다.
신체 어딘가에 문제가 있고 진심으로 그것을 치유하고 싶다면 생활 자체를 고쳐야 한다. 이때 가장 중요한 것은 정말로 좋아지고 싶다는 신념과 믿음이다. 이러한 마음이 있어야만 먹는 것, 자세, 생활 습관 등을 고치면서 정면으로 병과 맞설 수 있다.

마음이 몸을 조절한다
우리는 병에 걸리면 그저 재수가 없거나 운명이라고 생각한다. 그러나 저자는 그렇지 않다고 말한다. 즉 병은 자연의 법칙과 조화를 이루지 못하고 살아온 결과일 뿐이라는 것이다. 나뭇잎 한 장 보이지 않고, 햇볕은 블라인드로 가려져 있으며 신선한 공기를 순환시키지 못하고 에어컨에만 의지하고 있는 삭막한 환경, 몸을 움츠린 채 책상 앞에만 앉아 있는 자세 등이 바로 자연의 법칙을 거스른 것이므로, 이러한 환경과 생활 습관을 고치면 통증뿐 아니라 통증의 원인인 질병 자체를 치유할 수 있고, 보다 쾌적한 건강 상태를 되찾을 수 있다고 말한다.
건강을 위한 10가지 비밀은 생소한 것들이 아니라 우리가 익히 들어온 데다, 그 중 몇 가지는 실천하려고 노력해 왔던 것들이다. 마음과 호흡, 운동, 영양, 웃음, 휴식, 자세, 환경, 신념, 그리고 사랑. 이 10가지 요소들의 힘을 믿고 바로잡으면 신체의 건강뿐 아니라 마음의 건강도 되찾을 수 있다. 조금 부족하게 먹고 마시고, 하루에 한 가지라도 호탕하게 웃을 수 있는 일을 찾고, 심드렁하거나 긴장이 될 때 호흡을 깊게 들이마시고 내쉬기만 해도 우리의 몸은 곧 이완이 된다. 여기에 적당한 휴식과 운동, 그리고 무엇보다 나와 타인을 사랑하는 마음과 잘 될 거라는 신념이 더해진다면 어제보다는 더 활기찬 삶, 오늘보다 더 풍요로운 내일이 될 것이다.