서울대 불문과, 빈대학 역사철학.
연합뉴스 외신부장, 세계일보 빈 특파원, 부산매일신문 프랑크푸르트 특파원을 역임.
지은 책:『죽고 싶다고 말하지 말라』『글자를 묻지 말고 뜻을 읽게나』등.
옮긴 책:『미국방성과 전쟁술』『소크라테스와 악처 크산티페』『군주론』 등.

저자는 외신 기자 생활을 하면서 세계 온갖 곳을 돌아다니며 들을 것, 못 들을 것 그리고 볼 것, 못 볼 것 다 듣고 보았다. 그 내용은 저자의 표현처럼 “내 수준에 맞아 형편없이 수준이 낮다.” 하지만 점잖고 학식 많은 사람들도 논어, 맹자, 주역 따위의 골치 아프고 어려운 책들만 읽지는 않는다. 읽기가 부담스러우니 우스개의 골계소설이나 남녀가 얼려 농탕질을 진하게 치는 『금병매』 따위를 남 몰래 읽고는 즐거워하기도 한다. 저자는 자신이 듣고 본 것들의 내용이 골계소설 수준일 것이지만 재미가 있을 것 같아 옛날 책 속의 것들과 짝을 맞추어보았다. 역사 속 재미있는 이야기들을 옛책을 통해 들려주는 이 책은 골계소설이나 『금병매』를 읽는 듯한 재미는 물론이고 역사에 대해 사색할 수 있는 좋은 기회를 마련한다.

머리말br러시아식 협상br말이 웃다br명품 아첨들br동성애 이야기br네탓, 내탓br남자위에는 여자br개팔자br한번 살아볼 만한 동네br님이라 부른다br해적질br속병으로 죽었다br족보