화신사이버대학교 디지털도서관

우리는 누구나 한 번 태어나 한 번 죽는다. 이런 우리가 한 번 쯤 '사는 게 무얼까?'라는 자문을 해 보았을 것이다. 그런 가운데 사람들은 저마다 나름대로 삶의 의미를 찾고 산다. 어떤 이들은 돈을 벌어서 성공하는데 삶의 의미를 찾고, 어떤 이들은 유명한 사람이 되어서 존경받는데 삶의 의미를 두고 살며, 어떤 이들은 남을 위해서 봉사하는데 뜻을 두고 살기를 원한다. 자원봉사는 내게 그런 의미로 다가왔다. 우리는 하나를 갖게 되면 또 다른 하나를 갖길 원하고 그러면서 끊임없이 소유하는데 이런 소유로 인한 삶의 가치를 두고 살며 만족하는 데는 한계가 있다는 것을 깨닫게 된다. 그래서 행복을 추구하게 되고, 주고 베푸는 데에 커다란 의미가 담겨 있다는 것을 깨닫게 된다.
나는 삶을 좀더 의미있게 살고자 하는 이들을 위한 책을 만들고 싶었다. 내가 자원봉사를 하면서 많은 보람을 느끼고 배웠기에 이러한 기쁨을 함께 나누고 싶었다. 국내에서도 많은 사람들이 자원봉사를 하고 있다. 그러나 내가 해외에서 하는 자원봉사에 대한 책을 만들게 된 이유는 다양한 사람들이 조화롭게 사는 사회를 꿈꾸기 때문이다. 다양한 사람들은 다양한 생각을 갖고 여러 지역에 걸쳐 살고 있다. 자원봉사라는 활동을 통해서 한국인들은 세계에 한국을 전할 수 있을 것이며 한국인으로서의 자기 정체성도 확립할 수 있을 것이다.
또한 다른 국가 다른 인종의 사람들을 만나고 그 속에서 많은 것을 배울 수 있을 것이라 생각했다. 그러나 국내에는 해외 자원봉사에 대한 체계적인 접근에서 이루어진 책이 한 권도 없는 실정이다. 그래서 나는 국제 자원봉사를 하길 원하는 사람들을 위한 책을 써야겠다는 생각을 했다. 물론 나처럼 해외에서 자원봉사를 했지만 그러한 경험을 자신만의 경험으로 간직하고 있는 이들도 있을 것이다. 그러나 '슬픔은 나누면 반이 되고, 기쁨은 나누면 배가 된다'는 말도 있듯이 좋은 경험들은 서로 나누어야 한다는 생각에서 이 책을 만들게 되었다.