E.M.바운즈 (Edward Mckendree Bounds, 1835-1913)는 에드워드 맥켄드리 바운즈는 1835년 8월 15일 미주리 주 북동부 지역에서 태어났다. 그의 부친은 미주리 주 셸비 카운티(Shelby County)를 조직하는 일을 도왔고, 군청 소재지인 셸비빌(Shelbyville)의 최초의 지주였다. 바운즈는 교실이 하나뿐인 셸비빌의 학교에 출석하였고 읽기와 쓰기를 이내 배웠다. 부친이 군 서기로 일하였기 때문에 바운즈의 가정은 법원이 개정되면 법정으로 사용되었다. 이 때문에 바운즈가 법률을 공부하게 되었고 19살이 되기도 전에 변호사 시험에 합격하게 되었던 것 같다. 바운즈는 24살 때까지 변호사로 일하다가 다소 갑작스럽게 선교사의 소명을 느끼고 소명에 응하였다. 그는 성경을 열심히 읽었고 존 웨슬리의 설교를 좋아하였으며 몬티첼로라는 인근 마을의 조그만 교회에서 설교를 시작하였다. 그는 남북전쟁 당시 군목으로 복무하였고, 전쟁 후에 감리교 목사로 목회하였다. 또한 감리교의 잡지와 신문을 편집하기도 했다. 1894년 내쉬빌에서 은퇴한 후, 19년의 여생을 도고와 집필, 순회부흥사역의 일을 했으며, 1913년 소천하였다.

수많은 기도의 전사를 만들어 낸 불멸의 고전

“쉬지 말고 기도하라.” 바울이 데살로니가 교인들에게 보낸 권고처럼 우리는 모두 기도의 사람이 되어야 한다. E. M. 바운즈는 『기도의 능력』을 통해 우리에게 몸과 마음을 다 바치는 간절한 기도의 필요성을 일깨운다. 바운즈는 평생을 읽고 쓰고 기도하는 데 보냈다. 그는 매일 아침 4시에 일어나 기도하였고, 우리가 살기 위해 숨을 쉬듯이 살기 위해 기도를 호흡했다. 그가 집필한 책은 11권에 달하는데, 그의 생전에는 『기도의 능력』과 『부활』 두 권이 출판되었다. 바운즈가 평생을 바쳐 일구어낸 이 기도에 관한 저작들은 그리스도인들의 고전이 되어 1세기가 지난 지금까지도 수많은 사람들이 기도의 전사가 되도록 자극하고 고무하고 있다.

E. M. 바운즈의 저작 중에서도 가장 뛰어난 책

바운즈의 여러 책 중에서도 『기도의 능력』은 특별하다. 그가 평생에 걸쳐 깨달은 기도의 중요성이 이 작은 책 한 권에 담겨 있다. 그는 여기서 언제나 더 많은 기도가 필요하다고 말한다. 우리에게 수많은 세상의 재주가 있고 이 재주로 여러 일들을 이룰 수 있을지라도, 하나님께서 우리를 돌아보게 하시는 것은 오직 간절한 기도뿐이라는 것이다. 『기도의 능력』은 친구 클로드 칠턴의 말처럼 “바운즈가 죽어서도 여전히 말하는 살아 있는 목소리”이며, 남들에게 보여주기 위한 기도, 스스로 만족하는 기도 대신 골방에서 뜨겁게 드리는 기도, 하나님께서 만족하시는 기도를 드릴 수 있는 법을 알려 준다. 응답 받는 기도를 드리기 원하는 모든 사람들에게 깊은 감동과 깨달음을 주는 책이다.

기도의 사람만이 위대한 일을 할 수 있다

E. M. 바운즈의 말처럼, 기도의 사람만이 하나님을 위해 큰 일을 할 수 있다. 바운즈가 기도하지 않는 세태를 안타까워한지 100년이 지났지만, 그가 말하는 기도의 중요성은 오늘날에도 여전히 유효하다. 혼란한 세상 속에서 우리를 붙잡아 주는 것은 오직 기도뿐이다. 응답 받는 기도를 원한다면, 진정 성령 충만한 기도를 드리고 싶다면 『기도의 능력』을 펼쳐 보자. “오로지 기도에 힘쓰라.”는 사도들의 말처럼 기도에 온 생애를 바친 바운즈의 글을 통해 우리 또한 기도의 삶을 살 수 있게 될 것이다.

서론
1 기도의 사람이 필요하다
2 우리의 풍족함은 하나님께 있다
3 문자는 죽이는 것이다
4 피해야 할 경향들
5 기도, 가장 중요한 일
6 목회 성공의 비결은 기도이다
7 기도에 많은 시간을 쏟아야 한다
8 모범적인 기도의 사람들
9 하루를 기도로 시작하라
10 기도와 경건의 일치
11 경건의 모범
12 마음의 준비가 필요하다
13 은혜는 머리에서 나오지 않고 마음에서 나온다
14 거룩한 열정이 필요하다
15 거룩한 열정, 진정한 복음 설교의 표지
16 많이 기도하는 것이 거룩한 열정을 얻는 조건이다
17 기도는 영적 지도력의 표지이다
18 설교자에게는 기도하는 교인들이 필요하다
19 기도에서 큰 결과를 얻으려면 신중함이 필요하다
20 기도하는 목회자가 기도하는 교인을 낳는다