중앙대학교 대학원에서 교육학을 공부했다. 현재 신구대학교 유아교육과에서 겸임 교수로 예비 교육자를 가르치는 동시에 부모교육전문가, 가족소통전문가, 교사교육전문가, 유아교육기관 자문위원, EBS 교육 자문위원으로서 활동하며 도움이 필요한 교사 및 부모들에게 시의적절한 조언을 건네고 있다. EBS 부모, KBS 무엇이든 물어보세요 아침마당, MBC 생방송 오늘 아침 꾸러기 식사교실 등 다수의 프로그램에 교육전문가로 출연했으며, ‘임영주 부모교육연구소’를 설립해 부모와 아이의 행복 및 가족 소통을 주제로 현장에서 많은 부모들의 고민에 귀를 기울이고 있다.
부모를 위해 지은 책으로는 『엄마, 내 아이를 부탁해』『나는 왜 아이와 말할 때 화가 날까』『엄마라서 행복해, 내 아이라서 고마워』『큰소리 내지 않고 우아하게 아들 키우기』『아이의 사회성 부모의 말이 결정한다』 등이 있으며, 어린이를 위해서는 『우리 아이가 없어졌어요』『말문이 빵 터지는 의성어 동시』 등을 집필했다. 이중에서 『엄마라서 행복해, 내 아이라서 고마워』는 2014년 세종도서 교양부문에 선정되기도 했다.

아이 때문에 참기도 많이 참고, 울기도 많이 울다가
결국 ‘버럭’ 하고 나서 후회하는 엄마들을 위한 책!

이 책은 우아하게 아이를 키우고 싶지만 자신도 모르게 ‘버럭’ 하는 엄마를 위한 마인드편, 실전편으로 나뉘어져 있다. 이뿐만 아니라 아이와 소통하는 법, 아이의 자존감, 아이와 책 읽어주기 등을 주제로 총 6장으로 구성되어 있다. 1장 ‘육아의 99%는 엄마와 아이의 소통에 달려 있다’에서는 엄마가 ‘버럭’ 하지 않고 아이와 어떻게 소통해야 할지를 알려준다. 1장에서는 엄마의 입장에서, 때로는 아이에 입장에 서서 엄마가 어떤 말을 써야 하는지 알게 된다. 이를 통해 아이와 엄마가 서로 존중하는 말을 배울 수 있다. 2장 ‘아이의 건강한 감정과 사회성은 엄마 책임이다’에서는 아이의 감정을 읽는 법, 아이의 사회성, 아들에 대한 육아법을 제시한다. 엄마가 아이의 말을 어떻게 받아주느냐에 따라서 아이의 감정은 건강하게 자랄 수 있다. 또한 엄마가 아이에게 어떻게 말을 하느냐에 따라서 아이의 사회성이 결정된다. 2장에서 제시하는 부모의 말과 아들의 육아법이 합쳐진다면 우리 아이를 인기남으로 키울 수 있다.
3장 ‘버럭엄마, 우아하게 아이를 키우고 싶다면 마인드가 중요하다’에서는 아이를 키우는 엄마의 고충을 헤아려주며 엄마뿐 아니라 아빠 육아의 중요성도 강조한다. 3장을 통해 엄마가 가져야 할 마인드를 되새겨볼 수 있다. 4장 ‘버럭엄마, 우아하게 아이를 키우고 싶다면 실전에서 강해야 한다’에서는 구체적인 상황을 예로 들어 어떻게 아이를 대해야 하는지를 설명한다. 부모가 아이의 발음을 잘못 지적하면 아이의 발달을 망칠 수 있다. 유치원 적응을 돕기 위해서는 유치원이 어떤 곳인지에 대해 알려줘야 한다. 5장 ‘우리 아이 행복은 자존감에 달려 있다’에서는 아이의 자존감에 대해 이야기한다. 어떻게 하면 우리 아이의 자존감도 높이고 주도성을 키워줄 수 있을까? 5장을 통해 그 해답을 찾을 수 있다. 아이의 자존감을 키워주는 부모의 말과 자세를 배워보자. 6장 ‘책 읽어주기가 가져오는 기적들’에서는 책을 통해 최고의 육아 효과를 볼 수 있는 책 육아 비법을 소개한다. 그 중 베드타임 독서는 아이와 깊은 교감을 나눌 수 있는 최고의 방법이다. 6장을 통해 베드타임 육아법을 배워보자.

[책속으로 이어서]
아이에게 정성과 물질로 헌신하는 이유가 좋은 대학, 좋은 직장에 다니길 바라기 때문만은 아닐 것이다. 궁극의 목표는 다행스럽게도 아이의 행복한 삶이다. 그리고 아이 행복의 중심에 ‘자존감’이 오롯이 놓여 있기 때문에 자존감이 그토록 중요하다고 여기는 것이다. 아이 행복을 위해 부모가 해야 할 중요한 과업은 아이가 이미 가지고 있는 자존감을 북돋워주는 것이다. 부모의 따뜻한 말 한마디, 눈길 하나만으로도 최소한 아이가 현재 가진 자존감을 끌어내리지는 않는다. 부모의 무심한 말실수, “말귀도 못 알아듣니” “너랑 말해봤자!” 등만 줄여도 아이 자존감은 잘 클 수 있다. 부모의 자존감도 회복해야 한다. 부모 유능감은 육아 유능감으로 이어져 아이와 긍정적 관계를 형성하기 때문이다. 아이의 자존감은 부모 자존감의 영향을 받는다. 자존감이 아이 인생을 바꾼다. 자존감이 아이 인생을 행복하게 한다. 더불어 육아도 행복해진다. _pp212~213

잘 들어주는 게 아이 자존감을 키워주는 일이다. ‘너의 말은 소중해’라는 느낌을 주는 엄마의 경청은 아이의 가치감을 높여준다. 엄마가 의도하지 않았더라도 아이가 말할 때, 말하고 싶을 때 안 들어주고 무심한 건 아이 자존감을 손상시키는 일이다. ‘나의 말은 소중해’ ‘내가 말하면 잘 들어주네!’ 하며 자신의 말에 자부심을 갖게 된 아이의 내면에서는 자존감이 자라난다. ‘말해봤자 소용없어’라는 생각이 들면 아이는 말을 아끼고 안 하고 결국 못하게 된다. 말은 생각이고 생각은 말로 표현된다는 인지와 언어의 상관관계로 볼 때, 말만 잘 들어줘도 충분히 자존감 높은 아이로 만들 수 있다. 말을 경청한다는 건 ‘너를 존중해’라는 의미로 전해지기 마련이다. 이는 자기 가치감 상승으로 이어진다. 내 아이에게 존중받는 느낌을 받게 하는 것, 그것이 바로 경청과 공감의 힘이다. 탬버린을 쳐주는 것은 노래에 맞춰 추임새를 넣어주는 것(경청과 공감)이다. 같이 흥에 겨울 때 노래하는 맛이 나듯, 아이가 말할 때 ‘말할 맛’이 나야 ‘말 잘하는 아이’가 된다. _pp.216~217

아이와 부모가 교감하고 똑똑한 아이로 만드는 방법으로 가장 훌륭한 매개체가 ‘책’이다. 부모와 아이가 30분 동안 대화하거나 시간을 함께한다면 학습 능력이 향상되고 사회성 발달에 도움이 된다는 연구 결과도 있다. 책도 읽어주고 아이와 함께하는 시간도 갖는 ‘도랑 치고 가재 잡고’의 효과를 책 읽어주기로 접근해보자. 부모님이 아이를 안고 책을 읽어주는 것이다. 아이가 10세 이전이라면 아이 스스로 책을 읽는 것도 필요하지만 부모가 아이에게 읽어주는 것을 더 많이 해야 한다. 잠자기 전 침대 위 독서도 좋고, 퇴근 후 돌아오자마자 아이를 안고 읽어줘도 좋고, 저녁식사 후 아빠가 아이를 안고 책을 읽어 주는 것도 좋다. 밀린 집안일, 아이 숙제 체크하기, 엄마 아빠의 컨디션 등 책 읽어주기의 장벽이 높은 것이 사실이다. 하지만 그럼에도 책 읽어주기를 해야 한다. 아이에게 책을 읽어주다보면 부모가 먼저 독서삼매경에 빠질 것이다. _pp.257~258

베드타임 독서는 밥 먹듯 습관이 들어야 가능하다. 베드타임 독서는 지속적으로 실천하기가 쉽지 않다. 그래서 습관이 되어야 한다. 우리 아이의 모든 것을 좌우하기 때문이다. ‘밥 먹듯이’ 베드타임 독서를 한다면 아이 미래는 제법 밝아질 것이다. 조금만 더 투자해서 아이가 열 살이 될 때까지 베드타임 독서를 해주자. 사랑은 시간을 함께하는 것이다. 베드타임 독서는 부모와 아이가 시간을 함께하는 것이다. 베드타임 독서라고 해서 꼭 불을 밝히고 책을 읽어주라는 것이 아니다. 불을 끄고 서로 안고는 도란도란 이야기를 나누고, 지난번에 읽어주었던 책 이야기를 나누는 ‘베드타임 스토리텔링’도 베드타임 독서니 두 가지 방법들을 번갈아 가며 활용해보자. 오늘밤 불 밝히고 책 읽어줄 상황이 되지 않는다면 불을 끄자. 그리고 아이를 안고 도란도란 이야기만 나누자. 이 또한 베드타임 독서를 실천한 것이다. ‘그럼에도 불구하고 베드타임 독서’를 매일밤 실천하려면 엄마와 아빠의 상황에 맞게 응용했으면 좋겠다. _pp.277~278

도서관 앞에서 여행 가방을 책가방으로 ‘끌고 온’ 아이들을 만난 날, 미소 지으며 아이들을 따라가는 젊은 엄마를 보며 ‘이 엄마는 아이를 참 잘 키우는구나’ 하며 가슴이 뭉클했다. ‘부모교육전문가’로서가 아니라 아이들을 먼저 키운 ‘선배 엄마’로서 든 마음이었다. “더 많이 읽어줄 걸”이라는 말이 저절로 나온다. 소중한 것은 늘 아쉽고 오래 기다려주지 않듯이 아이를 키우는 시간, 젊은 부모 시절도 잠시 머물다 간다. 그래서 요즘 거의 매일 외친다. “아이를 품에 안고 책을 읽어주세요.” “아이들과 도서관, 서점으로 여행하세요.” “아이의 여행 가방이 책가방이 되면 아이가 더 잘 커요.” “꼭 여행 가방이어야 하나?” 할 수도 있겠는데 아이가 들 만한 에코 가방도 좋다. 배낭이 있다면 배낭도 좋다. 아이들이 좋아하는 어떤 가방이라도 좋다. 여행이라는 즐거운 테마가 도서관과 연결된다. 그 여행길에 아이가 여행 가방을 들고 가서 그 안에 넣어온 맛있는 간식을 부모와 함께 먹은 뒤 책을 읽고, 다시 책을 빌려 여행 가방에 넣어 돌아오면 좋다. _pp.287~288

지은이의 말 _육아서 읽을 시간조차 없는 육아전쟁중인 엄마를 위하여…
1장 육아의 99%는 엄마와 아이의 소통에 달려 있다
‘버럭’ 하지 않고 엄마의 마음 제대로 전달하는 방법
“야” “너”라고 부르면 정말 기분 나빠요
말 많은 엄마가 말 잘하는 아이를 만든다
형제 싸움에 합리적으로 대처하는 부모의 말습관
엄마도 아이에게 사과할 줄 알아야 한다
우리 아이 기 살리기 vs. 우리 아이 기죽이기
1분만 참아야 하는 말 vs. 1분 안에 해야 하는 말
사랑의 말, 진짜 존댓말
2장 아이의 건강한 감정과 사회성은 엄마 책임이다
아이의 감정 읽는 법 1 “뚝 그쳐! 무슨 큰일 났다고 그래?”
아이의 감정 읽는 법 2 “아이 말을 왜 잘 받아줘야 하나요?”
아이의 ‘분리불안’ 때문에 육아가 너무 힘들다면 이렇게 해보자
아들에게 ‘멀티’를 기대하지 마라
사회성 좋은 내 아이, 말 연습이 필요하다
부모의 말이 아이의 사회성을 결정한다
우리 아이 ‘인기남’으로 키우는 비법은 따로 있다
3장 버럭엄마, 우아하게 아이를 키우고 싶다면 마인드가 중요하다
서른한 살 나이 차가 나는 연하남과 사랑에 빠진 이야기
부모의 지나가는 말이 아이의 지나갈 길을 만든다
“무엇이 되고 싶니”보다 “무엇이 가장 재미있니”라고 묻자
소심하고 예민한 우리 아이, 멋지게 키우는 방법은 따로 있다
아이 양육에 아빠가 정말 필요하다
지혜로운 아이로 키우는 부모의 자세
웃는 엄마, 환한 엄마가 아이 잘 키우는 엄마다
4장 버럭엄마, 우아하게 아이를 키우고 싶다면 실전에서 강해야 한다
잘못된 발음 고치려다 아이 발달 망친다
유아교육기관 적응 잘하려면 자조 능력이 중요하다
어린이집과 유치원, 언제 어떻게 보내야 좋을까?
어린이집이나 유치원에 다니기 전에 꼭 준비해야 할 것들
규칙, 일방적으로 정하지 말고 아이와 함께 만들자
아들과 성(性)에 대해 솔직하게 이야기하자
아이를 크게 키우는 비법은 따로 있다
5장 우리 아이 행복은 자존감에 달려있다
하버드대학교와 구글에서는 무엇을 중요하게 보나?
경청과 공감은 자존감을 높이는 중요한 열쇠다
아이의 주도성을 키워주는 부모의 자세는 따로 있다
이야기를 잘 들어주기만 해도 아이 자존감이 높아진다
부정적 감정을 알아주면 자존감이 쑥쑥 자란다
부모 자존감이 높아야 아이 자존감도 높아진다
태몽 효과로 아이 자존감을 크게 키울 수 있다
6장 책 읽어주기가 가져오는 기적들
부모와 아이, 책 속에서 길을 찾다
책 읽어주기의 기적을 아시나요?
책에서 만난 멘토들, 인맥지수를 넓힌다
애착 육아의 모든 것, 베드타임 독서
책 없이 책 이야기하는 베드타임 스토리텔링 노하우
아이 여행 가방이 책가방이 되면 일어나는 일들