버지니아 울프는 소설 형식에 독창적인 공헌을 했으며, 당대의 가장 뛰어난 비평가 가운데 한 사람이었다. 소설 The Voyage Out(1915),Night and Day(1919)을 출판한 뒤 실험적인 작품을 쓰기 시작했다. 그녀는 경험의 끊임없는 흐름, 명확하게 표현하기 힘든 인물성격, 의식을 자극하는 외부환경을 강조하고자 했다. 또한 시간을 본질적으로 다른 순간순간의 연속인 동시에 수년, 수세기의 흐름으로 경험하는 방식에 흥미를 갖고 있었다.