1978년 서울대학교 치의예과를 입학한 후 현재 '조대엽 치과의원'을 개업, 운영하고 있다.

아들과 함께 한 26박 37일간의 실크로드 배낭 여행기. 중국의 북경에서부터 서안, 돈황, 투루판, 우루무치, 카스를 거쳐 파키스탄 국경, 라호르까지 6000Km 이상의 강행군을 통해 만난 중국문화와 사람들, 변화하고 있는 중국사회의 모습을 담아냈다. 특히 자신의 체험을 상세하게 기록하고 있어 실크로드 여행을 꿈꾸는 사람들에게 가이드 역할을 하는 책이다.

b북경즐기기/b 소요유 북경 맥도날드 햄버거 교원반점 자금성 만두잔치 경극 관람 택시운전사 만리장성 오리구이 이화원 (이하 생략) b서역으로 가는 길/b 소요유 중국 정주의 첫 인상 달도 차면 기우는가 '황허쉐이 텐 샹 라이' 포청천과 포공사 소림사 용문석굴과 관림당 낙양 서안 - 교자만두의 본고장 얼떨결에 다사호 두세트를 사다 진시황 병마용 (이하 생략) b소요유 파키스탄/b 국경 - 군제랍 패스 파키스탄의 첫인상 훈자에서 신라면을 훈자의 만찬 길기트로 가는 길 라왈핀디로 가는 밤버스 라호르 방콕행 항공권을 사다 라호르 시내관광 라호르 포트 (이하 생략) 에필로그