거꾸로 읽는 세계사 등으로 일반 독자층에게 알려져 있는 유시민은 1978년 서울대학교 사회계열에 입학하였고, 반독재 민주화운동으로 80년대에 두 차례 제적과 복학을 거듭한 끝에 1991년 경제학과를 졸업했다. 당시 신민당에 입당하여 이해찬 의원과 함께 일하다가 1991년 서울시의회 선거를 계기로 탈당했다. 1992년에 독일 요하네스 구텐베르크 대학에서 경제학을 공부했다. 당시 2년정도 한겨레신문 독일통신원으로도 활동했다. br
1998년 1월 귀국하여 동아일보 ‘유시민의 세상읽기’, 한국경제신문 ‘유시민의 정치기사도’에 칼럼을 연재했고, MBC 라디오 ‘MBC 초대석 유시민입니다’, ‘MBC 100분 토론’ 진행자로 활동했다. ‘고학력 백수’, ‘지식 소매상’을 자처하며 시사평론가로 생활하다, 2002년 노무현 지지를 선언하며 개혁국민정당 창당에 참여하였다. 2003년 제16대 열린우리당 국회의원으로 국회에 입성하였고 2004년 제17대 열린우리당 국회의원으로 당선되었다.2006년 2월부터 약 1년 4개월 동안 보건복지부 장관으로 일하고, 다시 국회의원으로 복귀했다. br
거꾸로 읽는 세계사(2000), 부자의 경제학 빈민의 경제학(1992), 내 머리로 생각하는 역사 이야기(1994), 광주민중항쟁(1990), 조선일보를 아십니까?(1999), (2000), 유시민의 경제학 카페(2001), 노무현은 왜 조선일보와 싸우는가(2002) 등과 러시아, 미국, 유럽 등의 유시민과 함께 읽는 문화이야기 시리즈, 대한민국 개조론 등 많은 책을 펴냈다.

만약 어떤 외국인들이 스위스인을 느긋하고, 따분하며 매우 효율적으로 일하고 굉장히 부지런하다고 본다면, 이런 판단은 대체로 맞다고 할 수 있다.스위스라는 나라를 알프스 산봉우리와 정밀시계, 구멍이 숭숭 뚫리거나 또는 구멍이 하나도 없는 치즈,막대모양 초코릿 과자, 그리고 은행 금고에 들어앉은 금덩어리와 연결짓는다면, 이런 선입견은 백퍼센트 현실과 일치한다.그런데 도대체 이렇게 다른 개념으로 뒤죽박죽 된 나라를 어떻게 한 마디로 표현 할 수 있겠는가?- p.12

국민성과 정체성br이탈리아인의 특징br행동양식br가족관계br고약한 습관br레저와 오락br문화와 언론br음식문화와 보건br관습과 전통br정치풍토br기업문화와 노동문화br범죄와 형벌br사회제도와 언어