캘리포니아 밀 벨리에서 개인 치료실을 운영하는 저명한 임상 심리학자로서 개인, 커플, 가족, 그룹을 대상으로 하는 심리치료 상담소를 운영하고 있다. 인지행동치료 원리를 이용해 우울증부터 공포증, 불안, 불행에 이르는 문제를 치료한다. 외상 후 스트레스 장애 환자들을 치료하는 데 EMDR(안구운동 민감소실 및 재처리요법)을 이용하는 전문 교육을 받은 전문가다. 35년 경력 중에 개인 상담소를 통해, 캘리포니아 대학과 연합해 수많은 워크샵과 전문 트레이닝 세미나를 개최했다. 또한 Westinghouse, Levi Strauss, Macy’s, Buttes Gas and Oil Company, Marsh and MaClendon을 포함한 수많은 회사의 경영진과 직원들을 대상으로 컨설팅을 하고 트레이닝을 했다. 지은 책으로는 전미 베스트셀러인 『Self-Assertion for Women(여성을 위한 자기주장)』이 있으며, 이 책은 인지행동치료 분야에서 처음 출간된 책들 중 하나로 미국에서도 큰 화제가 되었고 중국어와 프랑스어 등으로 번역되기도 했다.

자기애가 부족한 사람들을 위한 심리 처방전!
내면의 부정적이고 왜곡된 목소리 때문에 고통받는 사람들에게 긍정적인 자기대화법을 알려주는 심리서다. 심리학 박사이자 저명한 임상심리학자인 저자는 자기 사랑의 효과적인 도구인 내적 대화에 대해 명료하게 설명한다. 나아가 부정적인 사고와 태도가 어떻게 우리의 정신건강을 해치는지 구체적으로 알려주며, 이를 어떻게 긍정적이고 자신을 지지하는 방법으로 바꿀 수 있는지 이야기한다. 특히 이 책에서 소개하는 인지행동치료에 기반을 둔 내적 대화의 기술은 우리 삶에 쉽게 적용해볼 수 있다. 외부 상황이 아닌 부정적이고 왜곡된 자기대화로 인해 고통받는 사람들이 이 책을 통해 자기 내면을 인식하고, 현실적이고 긍정적인 방식으로 자기대화를 바꿔나감으로써 좀더 행복한 삶을 누릴 수 있기를 바란다.
자기 자신만큼 삶에 강력한 영향을 주는 존재는 없다. 대부분의 사람들은 ‘자아’를 자기 자신과 대화하는 존재로 인식하고 지속적으로 내적 대화를 한다. 하지만 이 대화가 부정적일 경우 사람들은 끝없는 절망 속에 빠질 수 있다. 이 책은 자신에게 가혹한 잣대를 들이대는 심판자인 ‘강요된 자아’를 조종자·방해자·혼란자의 3가지 모습으로 나누어 설명한다. 자기대화 속의 조종자·방해자·혼란자를 확인하고, ‘허용’과 ‘자아확인’으로 자신을 지지하며 자신의 안내자를 발달시키는 방법을 일러준다. 또한 부정적인 자기대화가 발달한 이유가 무엇인지 이야기하면서 자신의 자아에 귀를 기울일 수 있도록 도와준다. 이 책은 내재된 자아로 연결된 길을 찾아주고, 강요된 자아의 족쇄를 풀어 긍정적인 자기대화가 삶을 얼마나 많이 바꿔놓을 수 있는지 알려줄 것이다.

자신에게 하는 말을 바꾸면 인생이 달라진다!
이 책은 총 12장으로 구성되어 있다. Chapter 1 ‘나에게 가혹한 잣대를 들이대는 심판자’에서는 결점을 찾고 비난하는 ‘강요된 자아’가 어떻게 형성되는지 알려주고, 조종자·혼란자·방해자가 무엇인지 설명한다. Chapter 2 ‘내 인생을 힘들게 하는 조종자’에서는 ‘완벽해라’ ‘서둘러라’ ‘강해져라’ ‘다른 사람을 만족시켜라’ ‘열심히 노력해라’라는 5개의 조종자에 대해서 설명하고 자신은 어떤 조종자의 영향을 받고 있는지 알 수 있는 방법을 소개한다. Chapter 3 ‘자발적인 자기표현을 막는 방해자’에서는 솔직한 자기표현을 막는 것이 무엇이고 부정적인 메시지가 어디서 오는지 살펴본다. Chapter 4 ‘일상 경험을 왜곡시키는 혼란자’에서는 일상 경험을 왜곡시키는 8가지 방법을 소개하고, ‘YOU-메시지’를 ‘I-메시지’로 바꾸는 방법을 알려준다. Chapter 5 ‘자신의 삶을 통제하는 자동 테이프를 바꾸자’와 Chapter 6 ‘자신을 지지하는 언어를 습득하자’에서는 조종자·혼란자·방해자들에 대처하는 다섯 단계 지침과 이를 극복할 수 있는 방법을 알려준다.
Chapter 7 ‘자신의 안내자를 발달시키자’에서는 자신의 안내자를 발달시킬 수 있는 5가지 도구에 대해 소개한다. Chapter 8 ‘자기지지를 방해하는 장애물을 극복하자’에서는 자기지지를 방해하는 조종자와 헛된 자존심에 대해서 설명하고 이를 극복하는 방법을 알려준다. Chapter 9 ‘성적 문제에서도 자기대화는 필요하다’에서는 부정적인 자기대화가 성(性)에도 영향을 미치며, 이를 어떻게 해결할 수 있는지 설명한다. Chapter 10 ‘분노를 유발하는 자기대화’에서는 분노를 유발하는 것이 무엇인지, 그 메커니즘은 어떤 것인지 말하고 이를 해소할 수 있는 방법을 소개한다. Chapter 11 ‘부정적인 자기대화가 발달한 이유’에서는 왜 우리는 자기 자신에게 부정적으로 이야기하는지 살펴본다. Chapter 12 ‘자신의 자아에 귀를 기울이자’에서는 자신의 내재된 감정과 마주해보고 자아를 이해하는 방법을 살펴본다. 이 책의 1장부터 12장까지 차근차근 따라 읽어가다 보면 이 책을 덮는 순간 완전히 새로운 삶을 마주한 자신을 발견하게 될 것이다.

지은이의 말 ─ 자신에게 하는 말을 바꾸면 인생이 달라진다
Chapter 1 나에게 가혹한 잣대를 들이대는 심판자
결점을 찾고 비난하는 강요된 자아
명령, 금지, 불완전한 사고가 결합된 덫
나를 긴장하게 하는 조종자
나의 자연스러운 표현을 막는 방해자
나를 두렵게 만드는 혼란자
상황 + 자기대화 = 감정과 행동
Chapter 2 내 인생을 힘들게 하는 조종자
첫 번째 조종자, 완벽해라
두 번째 조종자, 서둘러라
세 번째 조종자, 강해져라
네 번째 조종자, 다른 사람을 만족시켜라
다섯 번째 조종자, 열심히 노력해라
조종자에게 복종한 결과는 절망과 자기증오
나는 어떤 조종자의 영향을 받았을까?
Chapter 3 자발적인 자기표현을 막는 방해자
솔직한 자기표현을 막는 판단, 규칙, 우려
최악의 끔찍한 상황을 가정하는 파국
비판적인 판단에 기반한 부정적인 자기낙인
감정과 행동을 막는 '엄격한 요구하기'
내재된 자아가 보내는 신호, 우울증
내 부정적인 메시지는 어디에서 나올까?
Chapter 4 일상 경험을 왜곡시키는 혼란자
어떤 경험은 과장하고, 어떤 경험은 무시하기
감정과 행동에 엄청난 영향을 미치는 임의적 추론
때론 긍정적인 추론이 독이 되기도 한다
엉뚱한 사람에게 책임을 돌리는 책임전가
터널시야를 만드는 인지적 결핍
차이를 무시하는 과잉 일반화
불행의 원인이 되는 모호한 언어와 이분법적 사고
실제 크기를 왜곡시키는 과장과 축소
You–메시지를 I–메시지로 바꿔보자
Chapter 5 자신의 삶을 통제하는 자동 테이프를 바꾸자
조종자, 혼란자, 방해자들에 대처하는 다섯 단계 지침
1단계 _ 자기대화로 인식하자
2단계_ 자기대화가 도움이 되는지 평가하자
3단계_ 자기대화에 들어 있는 조종자, 방해자, 혼란자를 확인하자
Chapter 6 자신을 지지하는 언어를 습득하자
4단계_허용과 자아확인으로 자신을 지지하자
조종자, 방해자, 혼란자의 반대편에 있는 허용
자아에 대한 긍정의 선언인 자아확인
자기지지의 완충장치 만들기
Chapter 7 자신의 안내자를 발달시키자
5단계 _ 자신의 안내자를 발달시키자
첫 번째 도구, 작은 단계 밟기
두 번째 도구, 환경에 대한 세심한 배려
세 번째 도구, 자신의 감정에 대한 세심한 배려
네 번째 도구, 자신의 능력에 대한 세심한 배려
다섯 번째 도구, 자신의 생각 표현하기
내부 안내자가 움직일 때의 느낌
Chapter 8 자기지지를 방해하는 장애물을 극복하자
어김없이 앞을 가로막는 이차방어선
자기지지의 틈새를 비집고 들어오는 조종자
언제나 부족하다고 느끼게 하는 헛된 자존심
Chapter 9 성적 문제에서도 자기대화는 필요하다
섹스를 둘러싼 부정적인 내부 명령들
성적 흥분을 막는 두 가지 방해자
원치 않는 성적 행동에 'No'라고 말하자
성적 문제에 다섯 단계 지침 적용하기
Chapter 10 분노를 유발하는 자기대화
분노를 유발하는 조종자, 방해자, 혼란자
분노를 유발하는 메커니즘, 신경증적 권리주장
분노에 끼얹는 두 가지 기름, 부정적인 낙인과 분노 쌓아두기
타인에 대한 평가를 왜곡시켜 분노를 일으키는 혼란자
절대 화를 내지 말라는 것이 아니다
Chapter 11 부정적인 자기대화가 발달한 이유
왜 우리는 자신에게 벌을 줄까?
생존하기 위해 발달한 심판자
부정적인 낙인을 원래 자리로 돌려놓자
심판자를 인정하고 심판자에게 감사하자
과거와 현재는 엄연히 다르다
Chapter 12 자신의 자아에 귀를 기울이자
우리 자아는 귀를 기울일 때 말한다
자신의 내재된 감정과 마주쳐보자
내면의 중요한 정보를 전달하는 꿈
자신의 상황을 명료하게 보여주는 이미지
신체적인 증상이 우리에게 보내는 메시지
자아에 귀를 기울이지 않았을 때 치르는 비용
자아를 따라갔을 때 생기는 긍정적 결과
자아를 이해하면 타인을 이해할 수 있다
바뀐 자기대화는 완전히 새로운 삶을 창조한다