작가, 프로듀서, 크리에이티브 디렉터, CG 아티스트, 스토리텔링 선생이다. 스토리텔링 쇼 〈더 모스 스토리슬램〉과 〈그랜드슬램〉의 진행자이며, 2012년에 최초로 열린 스토리텔링 쇼 〈베이 에어리어 스토리슬램〉의 첫 우승자이기도 하다. 루카스필름 애니메이션(Lucasfilm Animation)과 티펫 스튜디오 (Tippett Studio)에서 작가로 일하며 영화와 전 세계의 테마파크 놀이기구를 위한 대본을 쓰기도 했다. 글을 쓰지 않을 때는 시각 효과 아티스트이자 크리에이티브 디렉터로 활동한다. 영화 〈스타워즈〉와 디즈니의 〈크리스마스 캐럴〉 등 수십 개의 영화 제작에 참여했다. 캘리포니아주 아카데미 오브 아트 대학에서 애니메이션 프로그램 석사 과정을 가르쳤고 라이팅 패드(Writing Pad)에서 강연했다. TV 광고와 단편 영화의 감독 및 작가를 맡아 영화상을 받기도 하였다. 현재 티펫 스튜디오의 크리에이티브 개발 담당 부사장이다. 샌프란시스코에서 같이 사는 가족으로는 아내 제니와 스토리에 영감을 주는 두 아이가 있다.

나의 평범한 일상이 누구나 듣고 싶어 하는
매력적인 스토리가 된다고?

사람이 많이 모이는 곳이라면 어김없이 자기 경험과 모험담을 스토리로 풀어놓는 사람들이 있었다. 디지털 시대가 되었지만 온라인에서도 스토리는 여전히 건재했다. 최근 우리는 전례 없는 단절의 시대인 코로나 팬데믹 상황을 막 지나왔다. 이제 코로나가 한풀 꺾이자 사람들은 그 어느 때보다 다시 서로 얼굴을 맞대고 이야기를 나누고 싶어졌다.

우리 안에 스토리는 늘 차고 넘친다. 매일매일 나에게 일어나는 모든 일이 사실은 스토리의 씨앗이다. 모든 씨앗이 다 맛있진 않은 법이다. 그러니 조금만 물을 주고 가꾸면 남들이 듣고 싶어 하는 그럴듯한 스토리로 자라날 수 있다고 저자는 말한다. 그러나 소수의 사람만이 여러 사람 앞에서 자신의 스토리를 말한다. ‘좋은’ 스토리가 아닐까 봐, 혹은 재미있는 스토리가 아니어서 사람들이 지루할까 봐 겁을 내기 때문이다.

모임에서 주목받는 사람들의 스토리를 잘 들어보면 몇 가지 공통점이 보인다. 아무리 짧은 이야기라도 기승전결이 있고, 스토리의 주제가 심플하며, 말할 때 머뭇거림이 없다. 혹시 즉흥적으로 꺼낸 이야기라고 생각했다면 오산이다. 진짜 매력적인 스토리는 아마 여러 번의 리허설을 거쳤을 것이고, 사람들의 피드백도 반영했을 것이고, 스토리의 구조에도 신경 썼을 것이다. 즉 우리에게도 스토리를 ‘짜고’ ‘말해보고’ ‘반응을 보는’ 시간이 필요했다는 것이다.

겨우 용기를 내서 내 이야기를 했는데 반응이 안 좋았다고 기죽을 일이 아니다. 매력적인 스토리란 일상의 이야기에서 매력적인 스토리로 변신해가는 ‘과정’이 반드시 필요하다. 이 책이 바로 그 ‘과정’을 초간단 속성 매뉴얼로 쉽게 알려줄 것이다.

추천사에 이런 글귀가 있다. “당신의 스토리가 당신을 대화의 주인공으로 만들어줄 것이며, 언젠가 영화로 만들어질지도 모르고, 어쩌면 무대에서 관객들을 쥐락펴락할지도 모른다. 중요한 것은 자신을 믿는 것이다.” 스토리텔링에서 가장 중요한 것은 내 이야기에도 시간을 들이고 정성을 들일 가치가 있다는 것을 믿는 것이다. 그것이 모든 스토리텔링의 시작이자 끝이라고 저자는 말하고 있다.

1장. 왜 스토리텔링을 하나
2장. 스토리란 무엇인가?
3장. 애드리브적 사고방식
4장 아이디어 공장
5장. 피드백 주고받기
6장. 묘사와 진행
7장. 착 달라붙는 스토리
8장. 무엇에 대한 스토리인가
9장. 스토리 기억하기
10장. 시작과 끝
11장. 스토리텔링 쇼